motdとmotd.tailの関係について（Debian Lenny）

/etc/motdは/var/run/motdへのシンボリックリンクです。
システムのboot時に/etc/init.d/bootmisc.shによって

uname -snrvm > /var/run/motd
[ -f /etc/motd.tail ] && cat /etc/motd.tail >> /var/run/motd

と、上書きされます。

つまり、再起動後も有効にしたい場合は/etc/motd.tailを直しましょう

http://www.debian.org/releases/etch/hppa/release-notes/ch-information.ja.html